L'été des Indiens en Amérique du Nord

Pour mon premier voyage en Amérique du Nord, j'ai découvert le Québec et le Vermont. Une semaine, c'était bien sûr trop court mais j'avais bien choisi la saison pour y aller. Enfin, Julie avait choisi la saison qu'elle ne connaissait pas et je dois dire que je ne vais pas m'en plaindre !

Vermont

Et oui, cette époque de l'année est célèbre pour le fameux "Eté des Indiens", qui se caractérise par quelques journées chaudes alors que l'hiver frappe à la porte. La preuve, je suis arrivé à Montréal avec 21°C et il en faisait à peine 3°C quand je suis reparti une semaine plus tard, sous les averses de neige fondante.

A Montréal, j'étais hébergé par Marine et Ben, qui avaient pu passer du temps avec Edgar lors de leur voyage en Alaska en 2011. Pendant que je récupérais du décalage - foi d'un canard, c'est long 7h d'avion sans petit écran individuel pour regarder autre chose que Mrs Doubtfire - la carte de crédit de Julie a chauffé pendant une séance de magasinage avec Marine. Je pensais qu'elle était guérie de sa frénésie de shopping après avoir passé un an avec les mêmes fringues sur le dos mais il faut croire qu'elle ne peut pas résister aux "specials" de chez Gap.. Elles ont ramené au bercail Batmobile, nos roues pendant notre séjour américano-canadien. Batmobile ressemblait à Ace sauf qu'évidemment, tout le monde a compris par son nom qu'elle était noire, tunée, rugissante et avec un aileron. Il ne manquait que les flammes qui sortent du pot d'échappement.

Mais pourquoi Batmobile (ou tout simplement, pourquoi une voiture) ? Mais c'est très simple : j'ai les pattes qui fourmillent de l'envie de repartir sur les routes. Rien de tel qu'un bon road-trip avec une vue dégagée sur le pare-brise, une bonne liste de lecture dans l'iPod et des Oreos, pour avaler des kilomètres d'asphalte dans des paysages immenses et vides !

Accrochez vos ceintures, je vous emmène avec moi !

Jour 1 - Montréal - Burlington (Vermont)

Couleurs automnales

Après une bonne nuit presque entièrement réparatrice de décalage, nous voilà sur la route en direction des Etats-Unis. Ce week-end, c'est le Thanksgiving canadien et le Colombus Day américain. Bref, c'est un long week-end. Et qui dit "long week-end" dit ... ? Embouteillages ! Sous une pluie fine, on piétine dans la file pendant une heure pour passer Batmobile de l'autre côté de la frontière et on perd encore une heure pour que Julie obtienne un cachet dans son passeport déjà bien rempli. Le spectacle est magique depuis qu'on a traversé le pont et quitté l'île de Montréal : partout les arbres sont parés de couleurs chaudes.

Après un bon burger et une séance shopping (encore ! mais il n'y a pas de taxes au Vermont...) à Burlington, nous découvrons les îles du Lac Champlain, un énorme lac dont la superficie couvre les 2/3 de la Belgique, au coucher du soleil. La pluie nous a enfin quitté et le spectacle est pas mal, jugez plutôt :

Jour 2 - Willoughby State Forest (Vermont)

Willoughby State Forest

Nous logeons dans l'ancien bureau de poste de Coventry, un tout petit village de quelques maisons. J'ai peur que les corgis qui décorent le salon ne m'attaquent mais point de farniente dans ce joli gîte, nous partons nous dérouiller les pattes dans la forêt de Willoughby. Comme partout dans la région, les collines sont couvertes d'arbres au feuillage doré, dans toutes les variations du jaune au brun en passant par le rouge et l'orange. Les vues sur les différents lacs se succèdent, c'est fabuleux malgré le ciel gris. Les rayons de soleil peinent à trouer la masse nuageuse mais quel bonheur de prendre un bon bol d'air !

La particularité du Vermont, outre sa célébrité pour l'automne, le sirop d'érable et la crème glacée, ce sont les ponts couverts. Après notre bonne marche, nous partons les admirer en Batmobile.

Le soir, nous dégustons les produits locaux :  bière (qui répond au nom évocateur de Long Trail) et la fameuse glace de Ben & Jerry's !




Jour 3 - Vermont -Laval

Coventry

Avant de repartir vers le Nord et le Québec, nous profitons de la matinée pour visiter les alentours du village de Coventry. Sous un ciel bleu pétant, les couleurs de l'automne rayonnent au soleil. Avant le passage de la frontière, Ben et Marine en profitent pour faire leurs provisions de boîtes de céréales et autres mets moins cher de ce côté de la frontière..

Je passe la soirée en compagnie de Pace (Pascal), sa blonde Marie-Josée et leur fille Elodie, à Laval, dans la banlieue de Montréal.


Jour 4 - Le chemin des Cantons (Québec)

Une journée où le road trip prend tout son sens. Commencer le Chemin des Cantons à Ulverton. Flâner sur les petites routes, sous un grand soleil. S'arrêter tous les 200 mètres pour immortaliser les fermes et autres granges en bois dans un décor multicolore. Découvrir les richesses minières d'Asbestos. Manger un sandwich sur un banc face à la rivière couverte de mes cousines les bernaches. Envoyer des cartes postales d'un bureau de poste minuscule. S'aventurer dans des routes non goudronnées.
Faire une pause dans un cimetière couvert de feuilles, perdu au milieu de la campagne. Admirer l'église au milieu du village. Patienter dans les embouteillages de fin de journée à Sherbrooke. Reprendre l'autoroute. Sortir à Orford. Chercher le Chemin Morin sur un plan. Grimper au pied du Mont Orford. Trouver la maison de Phil et Méli. Entrer dans cette cabane au milieu des bois. Passer une bonne soirée à discuter. S'endormir au son de la rivière qui coule au fond du jardin.

Jour 5 - Orford

Même si je suis un canard, je n'aime pas trop être mouillé. Et ce matin, "il mouille" (= il pleut en québécois). Je décide donc de passer une petite journée tranquille à l'intérieur, à profiter de l'hospitalité de Phil et Méli. Je découvre que Sofia, leur fille de 9 mois, aime aussi les canards en plastique. Entre deux averses, nous allons nous promener dans les bois aux alentours de la maison. En à peine 5 minutes de marche, on est dans le Parc national du Mont Orford, avec ses sentiers de randonnée, ses lacs et son camping fermé pour l'hiver.

Jour 6 - Mont Chauve

Aujourd'hui, j'ai mis mes chaussures de marche, pris mes bâtons de randonnée, enfoncé ma tuque sur les oreilles, et hop, à l'assaut du Mont Chauve ! Évidemment, je n'ai pas tout grimpé sur mes fines pattes, j'ai profité du lift que constituait la poche extérieure du sac à dos de Julie. Je dois dire que là-haut, la vue est splendide, à 360° sur les couleurs fabuleuses de l'automne et les lacs de la région.

La région des Cantons de l'Est est un petit bijou méconnu des touristes étrangers. Ici, ce sont surtout les Québécois qui viennent passer des fins de semaine (on est à 140km de Montréal), dans des décors qui rappellent la Nouvelle-Angleterre toute proche. Au programme : en été, baignades dans les lacs, randonnées, vélo, golf... et en hiver, ski de fond et alpin, raquettes, motoneige, chiens de traîneau, .. Il y en a pour tous les goûts pour un véritable dépaysement à moins de 2h de Montréal. Une région à découvrir sans aucun doute! 


Jour 7 - Back to Montréal

Le road trip touche à sa fin. Sur la route du retour à Montréal, les premiers flocons de neige fondante. La chute brutale des températures rappelle que l'hiver est presque là. Batmobile rentre au garage.

Le séjour se termine par un peu de magasinage, des chopes immenses de bière japonaise, des bombes au saké et les inévitables pintes à l'abricot du Else's. Heureusement qu'il y a la poutine le lendemain pour remettre les idées en place avant d'embarquer dans son avion...


Conclusion

- Il fallait venir la semaine précédente pour être au top des couleurs (qui étaient magnifique dans le Vermont et qui tiraient vers la fin en Estrie) mais il est évidemment difficile de prévoir à quelle date exacte les feuilles auront atteint leur paroxysme jaunesque.. Fin septembre - début octobre reste donc la meilleure fourchette.
- J'adore Tim Horton's, la poutine, les pintes à l'abricot et le Dollarama
- Quand on voyage un long week-end férié vers les États-Unis, il faut être à la frontière avant 8h du matin sinon on poireaute !
- Ce petit séjour de découverte (pour moi, Aymard) et de retour aux sources (pour Julie) nous a fait le plus grand bien, un bon bol d'air avant d'attaquer l'hiver.
- si vous voulez admirer quelques autres photos de ce séjour, cliquez ici. 

Je me réjouis de notre prochaine escapade, peut-être que Julie m’emmènera avec elle lors de son business trip à La Haye en novembre mais je suis assuré d'aller en renouer avec la chaleur en Guadeloupe début décembre.  

Canardement vôtre,

Aymard